09. September 2009 Bei Ausgrabungen in der katholischen Kirche St. Leonhard in Frankfurt haben Archäologen Funde gemacht, die als sensationell gelten können. So ist man unter der nördlichen Seitenapsis des zwischen Römer und Main gelegenen Gotteshauses in zwei Metern Tiefe auf ein Stück des romanischen Vorgängerbaus gestoßen und hat dort außerdem Bauteile eines weiteren, noch älteren Baus entdeckt. Außerdem wurde in der südlichen, zum Main hin gelegenen Seitenapsis eine zwar zerbrochene, aber vollständig erhaltene Figurengruppe aus der Zeit um 1430 gefunden.

Andrea Hampel, die Leiterin des städtischen Denkmalamts, stellte die Entdeckungen gestern gemeinsam mit Kirchendezernent Uwe Becker und Planungsdezernent Edwin Schwarz (beide CDU) vor. Die Stadt ist für den Bauunterhalt der Kirche zuständig.

Drei klagende Menschen

Der freigelegten Vorgängerbau befindet sich deutlich tiefer unter dem heutigen Bodenniveau als bisher angenommen. Es wurden wertvolle Säulenkapitelle und Reste eines Altars freigelegt. Hampel ist der Meinung, dass es sich um eine Jakobskapelle gehandelt hat, eine Kapelle für Pilger auf ihrem Weg nach Santiago de Compostela zum Grab des Apostels Jakobus. Hinter dem Altar haben sie und ihre Mitarbeiter Reste der typischen Pilgerabzeichen in Form von Jakobsmuscheln entdeckt.

Die Figurengruppe aus dem 15. Jahrhundert stellt drei klagende Menschen dar, vielleicht gehörten sie zu einer Darstellung des Grabes Jesu. Sie sind 60 Zentimeter groß und noch bemalt – auch wenn die Farben blass sind. Gefunden wurden sie in der südlichen Seitenapsis, die mit Schutt aufgefüllt war. Hampel sagte, die handwerkliche Ausführung der Figurengruppe „ist von absolut herausragender Qualität“. Nicht ausgeschlossen ist, dass bei den ausstehenden Arbeiten weitere Funde ähnlicher Güte gemacht werden können.

Bodenniveau soll gesenkt werden

Im Jahr 1219 hatte Kaiser Friedrich II. der Bürgerschaft den Bauplatz für die Kirche geschenkt. 1259 ist zum ersten Mal von einem an der Kirche tätigen Priester die Rede. 1323 – die Kirche war mittlerweile eine Stiftskirche geworden – kamen die Geistlichen in den Besitz einer Reliquie des heiligen Leonhard, die Kirche trug dann seinen Namen. Ursprünglich war sie der Gottesmutter und dem heiligen Georg geweiht. Anfang des 15. Jahrhunderts begann man mit dem gotischen Ausbau der dreischiffigen romanischen Basilika, 1434 wurde der Chorraum geweiht. Schon vor der Säkularisation im Jahr 1803, der Enteignung der Kirche durch den Staat, hatte die Kirche seit 1794 als Lager gedient. Von 1809 bis 1813 wurde sie als Pfarrkirche wiederhergerichtet. Dazu wurde das Fundament mit Schutt aufgefüllt, zum Schutz gegen Hochwasser.

Nun ist geplant, das gesamte Bodenniveau im Inneren der Kirche um 40 bis 90 Zentimeter zu senken, je nach dem Gefälle des Bodens. So kommt man auf das Niveau, das die Kirche um 1530 hatte. Damit werden auch Säulen, etwa die des am Eingang gelegenen Engelbertportals aus der Zeit um 1220, wieder ganz sichtbar. Das Gleiche gilt für Malereien im Chorraum – auch sie sind durch den derzeitigen Boden teilweise verdeckt: Stehende Figuren machen den Eindruck, als knieten sie. Am Portal und im Chorraum gibt es an zwei Stellen schon Grabungen, die den Boden aus dem 16. Jahrhundert zeigen.

Die Stadt hat bereits drei Millionen Euro in die Außensanierung der Kirche investiert

Ursprünglich war geplant, den Boden im Zuge der Innensanierung der Kirche und des Einbaus einer Fußbodenheizung nur um 30 Zentimeter abzusenken, um die Sockel der Säulen sichtbar zu machen. Nun solle mit der noch tieferen Absenkung auf ein historisch gesichertes Niveau Geschichte sichtbar gemacht werden, hob Becker hervor. „Der Kirchenraum bekommt seine ursprüngliche Anmutung“, fügte Hampel hinzu. Für diese Arbeiten muss die Kirche für sechs bis neun Monate geschlossen werden – vermutlich vom Spätsommer oder Herbst 2010 an.

Hampel und ihre Mitarbeiter sind im südlichen Turm der Kirche außerdem auf Hinweise gestoßen, dass sich dort von 1393 bis 1585 eine kleine Bibliothek befunden haben muss. In dem Turm sind noch Reste von Malereien erhalten. Einer der Räume ist mit schön gearbeiteten gotischen Bodenfliesen ausgelegt. Nach den Funden steht für Schwarz fest: „Die Kirche wurde bisher deutlich unter ihrem Wert eingestuft.“ Bisher gibt es Hampel zufolge keine archäologische Untersuchung über die Kirche, ebenso wenig eine bauhistorische Studie aus neuerer Zeit.

Durch die Senkung des Fußbodens auf das Niveau von 1530 wird die Innensanierung um 470.000 Euro teurer als zunächst geplant, wie Kirchendezernent Becker sagte, der auch Kämmerer ist. Ursprünglich hatte die Stadt 6,5 Millionen Euro dafür ausgeben wollen. Von 2005 bis 2008 hatte die Stadt bereits drei Millionen Euro in die Außensanierung der Kirche investiert, die nach der Justinuskirche in Höchst das zweitälteste Gotteshaus Frankfurts ist. Die Baugeschichte der Justinuskirche reicht bis ins 9. Jahrhundert zurück.

FAZ

Wie die große Gartenhure Investoren verrückt machte

Von Jan Friedmann

Nicht Gold oder Diamanten weckten im Jahr 1637 die Gier holländischer Investoren – sondern Blumen. Ein regelrechter Tulpen-Wahn bescherte der Finanzwelt die erste Spekulationsblase der Geschichte. Sie gilt heute als Prototyp für viele spätere Krisen.

Die Königin der Tulpen trug ihr Haupt hoch, so kamen die leuchtenden Farben noch besser zur Geltung: Blau am Blütenboden, wo der schlanke Stil ansetzte, nach oben übergehend in ein reines Weiß, aus dem blutrote Flammen zur Spitze hin züngelten. „Semper Augustus“ tauften die Züchter ihr Wunderwerk. Das Privileg, es in natura betrachten zu dürfen, war nur wenigen Zeitgenossen vergönnt.

TULPEN: SPEKULATIONSOBJEKTE DES 17. JAHRHUNDERTS

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Von der seltensten und teuersten Sorte zirkulierten in ganz Holland zeitweilig nur rund ein Dutzend Tulpen-Zwiebeln, und die waren unerschwinglich: 10.000 Gulden verlangten Händler zu Beginn des Jahres 1637 für eine „Semper Augustus“, („Allzeit erhaben“), eine Summe, mit der sich mühelos ein großes Stadthaus an einer der vornehmsten Grachten Amsterdams erwerben ließ.

Es war der Höhepunkt des „Großen Tulpen-Wahns“, jener Manie, die als frühe und exemplarische Spekulationsblase in die Wirtschaftsgeschichte eingehen sollte. Im Lauf einiger Monate hatten sich die Preise vervielfacht, zu denen die Tulpen in den Wirtshäusern gehandelt wurden. Im Februar 1637 fielen die Kurse binnen weniger Tage ins Nichts. Viele Menschen waren auf einen Schlag ruiniert: „Edelleute, Kaufleute, Handwerker, Schiffer, Torfträger, Schornsteinfeger, Knechte, Mägde, Trödelweiber, alles war von gleicher Sucht befallen“, berichten die Annalen.

Nicht Aktien oder Staatsanleihen, nicht Rinderhälften oder Eisenerz, nein: Blumen hatten die Begierde der Investoren in der damals dynamischsten Volkswirtschaft Europas geweckt. Ein hochsensibles und pflegeintensives Spekulationsobjekt: Es dauert fast so lang wie eine menschliche Schwangerschaft, bis aus einer im Herbst eingepflanzten unscheinbaren Zwiebel im Frühjahr eine blühende Tulpe erwächst. Und eine einfarbige Pflanze überrascht ihren Besitzer bisweilen im Frühjahr mit geflammten, zweifarbigen Blütenblättern. Dafür sorgt das Mosaikvirus – ein im 17. Jahrhundert noch unbekannter, durch Blattläuse übertragener Befall.

SPIEGEL GESCHICHTE 4/2009

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Geld!
Von den Fuggern zur Finanzkrise: Eine Chronik des Kapitals

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Vielleicht war es diese Unberechenbarkeit, mit der die Preziose die Herzen der calvinistisch spröden Niederländer gewann. Ursprünglich eine Wildpflanze in den Hochtälern Zentralasiens, fand die Tulpe ihren Weg über Persien und das Osmanische Reich nach Europa. Der gelehrte Humanist und bedeutende Botaniker Carolus Clusius trug maßgeblich zur Verbreitung der Tulpe in Holland bei, seit er 1593 an die Universität Leiden berufen wurde.

Bald avancierte die Tulpe zur Modeblume der Reichen und Schönen, sie verlieh den Gärten ihrer Besitzer eine Aura von Extravaganz und östlicher Exotik. Ein Statussymbol ganz nach dem Geschmack der Holländer, erlaubte sie doch aufstrebenden Bürgern und Kaufleuten, auf botanisch-bescheidene Art den eigenen Reichtum zur Schau zu stellen. Exklusiv war das Luxusgut im Beet obendrein: Eine Tulpen-Mutterzwiebel bringt nur wenige Brutzwiebeln hervor, die Pflanze kann nicht in kurzer Zeit vermehrt werden.

Ein kleiner Kreis von findigen Züchtern befriedigte die anspruchsvolle Nachfrage mit immer neuen und prächtigeren Kreationen. Gefragt waren in den Niederlanden des 17. Jahrhunderts gleichmäßige Blütenblätter und auffällige Farbmuster. Wie die prächtigsten Blüten aussahen, das zeigten sich die Reichen anhand eigens angefertigter Tulpen-Bücher, in denen die schönsten Sorten im Aquarell ausgemalt waren.

Bald lockten die komfortablen Margen Quereinsteiger und Abenteurer ins Geschäft. Die Tulpe wurde zum Synonym für leicht verdientes Geld. Verkörperte sie nicht schon durch ihre Gestalt den größtmöglichen Kontrast zum entbehrungsreichen Leben der einfachen Leute? Ein Leben, in dem 14 Stunden harter Arbeit an sechs Wochentagen kaum genug einbrachten, um die Mieten in den überfüllten Städten zu bezahlen.

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Die Tulpen-Profis lebten hingegen in Saus und Braus, für die Organisatoren der Auktionen fielen reichlich Provisionen ab. Eine zeitgenössische Schrift vermittelt einen Eindruck: „Ich bin auf mehreren Runden gewesen, von denen ich mehr Geld nach Hause brachte, als ich in das Wirthaus mitgenommen hatte. Und dabei habe ich Wein und Bier getrunken, Tabak geraucht, gekochten oder gebratenen Fisch, Fleisch, Hühnchen und Kaninchen sowie zum Abschluss Süßigkeiten gegessen, und das vom Morgen bis um drei oder vier in der Nacht.“

Solchen Verheißungen erlagen immer mehr Menschen. Sie vernachlässigten ihre gelernten Berufe und verdingten sich fortan in den Gärtnereien als Tulpen-Händler – oder vertrauten als Kleinanleger den Verheißungen der Edelzwiebel.

Der zunächst ungebrochene Boom schien ihnen recht zu geben und ließ letzte Zauderer als Ewiggestrige erscheinen. 1633 wurde in der Stadt Hoorn bereits ein Haus für drei Tulpen-Zwiebeln verkauft, in den drei Jahren darauf vervielfachten sich die Preise. Die kostbaren Pflanzen wurden nun selbst zur Währung, die Anleger verkauften ihr Hab und Gut und verpfändeten ihre Häuser, in dem sicheren Glauben, dass es in dem Markt immer nur eine Richtung geben werde: nach oben.

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Schon während der Hausse fehlte es nicht an Warnzeichen. In den Archiven sind mehrere Fälle von Anlegerbetrug belegt: Manche Händler drehten ihren Kunden als angeblich kostbare Raritäten Tulpen-Zwiebeln an, die sich beim Aufblühen als Allerweltsgewächse entpuppten. Andere versuchten sich an Imitaten teurer Sorten wie der „Viceroy“ oder raunten von noch extravaganteren Produkten wie der Schwarzen Tulpe – rein schwarze Blütenblätter zu züchten war schon biologisch unmöglich.

Von 1635 an dealten die Spekulanten mit Tulpen-Derivaten, es gab Anteilsscheine auf Tulpen-Zwiebeln und handelbare Bezugsrechte. Im herkömmlichen Handel wurde die Tulpe kurz nach der Blüte ausgegraben und eingetrocknet, so dass der Käufer sehen konnte, was er im kommenden Jahr von seinem Erwerb zu erwarten hatte. Nun wurden ganzjährig Terminkontrakte abgeschlossen und Zwiebeln gehandelt, die noch in der Erde steckten. Schuldscheine und Schilder in den Beeten wiesen die künftigen Besitzer und das Datum des Bezugs aus.
Tulpen-Wahn in Holland: Wie die große Gartenhure Investoren verrückt machte – SPIEGEL ONLINE – Nachrichten – Wissenschaft (1 August 2009)
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Die Preisexplosion verlockte zu Zwischengeschäften und Luftbuchungen: Floristen verkauften Tulpen, die sie nicht liefern konnten, an Käufer, die nie die Absicht hatten, diese Zwiebeln einzupflanzen.

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Manche Tulpen wechselten zehnmal pro Tag den Besitzer, ohne dass auch nur einer von ihnen die Zwiebel, geschweige denn die Blüte jemals zu Gesicht bekommen hätte. „Windhandel“ nannten die Chronisten diese Phase des Booms, doch die Flaute blieb so lange aus, wie immer neues Kapital in den Spekulationskreislauf floss.

Die Katastrophe nahm am ersten Dienstag des Monats Februar im Jahr 1637 ihren Lauf: Bei einer Auktion in einem Schankkollegium von Haarlem konnte der Auktionator die geforderten Preise nicht erzielen und musste Abschläge zugestehen. Diejenigen Investoren, die erst spät eingestiegen waren, fuhren nun plötzlich Verluste ein.

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Die Neuigkeit machte die Runden durch alle Schenken der Stadt und bald darauf durchs ganze Land. Immer mehr Besitzer von Tulpen-Zwiebeln wollten schnell verkaufen, die Preise fielen ins Bodenlose. Der durchschnittliche Tulpen-Anleger verzeichnete binnen Wochen ein Minus im Depot von 95 Prozent, die meisten Derivate waren mit einem Schlag völlig wertlos geworden.

Nun hub der Chor derer an, die alles schon immer geahnt hatten und sich nun am Verlust der anderen weideten. Traktate und Flugblätter mit Titeln wie „Floras Krankenlager“, „Der Untergang der großen Gartenhure“ oder „Schurkengöttin Flora“ machten die Runde. Ein zeitgenössisches Bild über den Tulpen-Wahn war erläutert mit dem Satz: „Darstellung des seltsamen Jahres 1637, als der eine und der andere Narr den Plan ausheckte, ohne Fähigkeit reich und ohne Verstand weise zu werden.“

Wie in vielen folgenden Finanzkrisen griff die Obrigkeit ein, um das vollständige Chaos zu vermeiden. Die Städte bildeten Schlichtungskommissionen, die festlegten, dass alle offenstehenden vertraglichen Verpflichtungen durch Zahlung von 3,5 Prozent des ursprünglichen Kaufpreises abgegolten werden konnten. Diese Regelung ging zu Lasten der Züchter und sollte dazu dienen, ein Übergreifen der Krise auf andere Wirtschaftssektoren zu vermeiden.

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In ihrem Ablauf war der Tulpen-Wahn typisch für viele weitere Krisen: Auf die Phase der Insider, der Kenner und Liebhaber folgte der systematische Ausbau des gewinnträchtigen Sektors, dann das massenhafte Auftreten von Spekulanten mit undurchsichtigen Finanzprodukten und schließlich die Intervention der Ordnungshüter nach dem Crash.

Besonders in Zeiten der Rezession wird die Blase von 1637 immer wieder zum Vergleich herangezogen. Derzeit bietet etwa ein findiger Reiseanbieter seine Spaziergänge durch Amsterdam in der Variante der „Krisentour“ an. Sie führt zu einigen Schauplätzen des Tulpen-Wahns, darunter auch zum „Ellendigen Kerkhof“: Dort fanden die Selbstmörder ihre letzte Ruhe.
Tulpen-Wahn in Holland: Wie die große Gartenhure Investoren verrückt machte – SPIEGEL ONLINE – Nachrichten – Wissenschaft (1 August 2009)
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FAZ 1.9.2009

Ältester Sternenatlas
Jupiterstationen und Mondhäuser

Der Sternenatlas auf der Homepage des International Dunhuang Project

Von Günter Paul
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Ausschnitt aus einer Sternkarte des nunmehr auf die zweite Hälfte des siebten…

Ausschnitt aus einer Sternkarte des nunmehr auf die zweite Hälfte des siebten Jahrhunderts datierten Sternenatlas von Dunhuang. Zu sehen sind die Sterngruppen von Großem Wagen, Schütze und Steinbock.

01. Juli 2009 Auf seiner zweiten Expedition zur Erforschung der Kulturen an der Seidenstraße kam der aus Ungarn stammende Archäologe Marc Aurel Stein im Jahr 1907 zu den prächtigen Buddhahöhlen von Mogao bei Dunhuang (China). Dort hatte der daoistische Wandermönch Wang Yuanlu kurz vorher die Höhle Nummer 17 entdeckt, die wegen der mehr als 40 000 mittelalterlichen Manuskripte, die zum Vorschein kamen, den Namen „Bibliothekshöhle“ erhielt. Stein konnte den Mönch überreden, ihm einen großen Teil davon – mehr als 7000 Manuskripte – zu verkaufen, die nach seiner Rückkehr nach Europa das British Museum in London erhielt.

Zu den Papiermanuskripten gehörte auch eine 394 Zentimeter lange und 24,4 Zentimeter breite Rolle, die zunächst nicht besonders auffiel. Erst nach dem Zweiten Weltkrieg wurde sie katalogisiert, wobei der Inhalt ihrer ersten Hälfte als Weissagungen gedeutet wurde. Tatsächlich ist es ein meteorologischer Text mit 26 Zeichnungen unterschiedlich geformter Wolken. Es folgen 13 Sternkarten mit Erläuterungen, deren Bedeutung schließlich Joseph Needham im Jahr 1959 erkannte. Dieser sogenannte Sternenatlas von Dunhuang ist die weltweit älteste vollständige Darstellung des nördlichen Sternhimmels, genauer gesagt jenes Teils des Sternhimmels, der von 34 Grad nördlicher Breite aus – zum Beispiel vom Kaiserlichen Observatorium in Changan (Xian) – zu sehen war.

Die Sonderstellung des Jupiter

Der Sternenatlas, der in diesem Sommer anlässlich des Internationalen Astronomischen Jahres in der British Library in London ausgestellt werden soll, ist jetzt erstmals im Detail analysiert worden. Die beteiligten Wissenschaftler – zwei französische Forscher und die Direktorin des „International Dunhuang Project“ der British Library – haben ihre Ergebnisse in „The Journal of Astronomical History and Heritage“ (Bd. 12, S. 39) publiziert.

Der Sternenatlas der Manuskriptrolle enthält zwölf längs des Himmelsäquators angeordnete Sternkarten, die von 40 Grad Nord bis 40 Grad Süd reichen und jeweils dreißig Längengrade umfassen, sowie eine Karte mit den zirkumpolaren Sternen. Am Ende des Manuskripts befindet sich noch das Bild eines Bogenschützen. Gemäß der chinesischen Astrologie, in der der Planet Jupiter, der die Sonne in ungefähr zwölf Jahren einmal umkreist, eine ganz besondere Rolle spielt, ist jede der zwölf Sternkarten einer „Jupiterstation“ zugeordnet. Der astrologische Sternkreis der Chinesen hingegen enthält 28 „Mondhäuser“ am Äquator, die besonderen Sterngruppen entsprechen. Diese findet man auch auf den Sternkarten wieder.

Ziemlich genaue Positionsbestimmungen
Zum Thema

* Der Sternenatlas auf der Homepage des International Dunhuang Project

Insgesamt haben die Forscher jetzt auf den Karten 1339 Sterne gezählt, die in 257 mit Namen gekennzeichneten Sterngruppen angeordnet sind. Außer 15 konnten sie alle Sterngruppen identifizieren. Die Zahl der Sterne ist aber nur als Näherungswert zu betrachten, weil einige der Objekte wegen der gewählten Darstellung auf jeweils zwei Karten erscheinen können. Alten Sternkatalogen zufolge haben die frühen chinesischen Astronomen 1464 Sterne in 283 Sterngruppen gekannt.

Von den Sterngruppen sind für westliche Betrachter insbesondere der große Wagen und der Orion zu erkennen. Die Positionen der meisten Sterne auf den Karten stimmen bis auf 1,5 bis vier Grad und damit erstaunlich gut mit den tatsächlichen Positionen überein, wenn man bedenkt, dass die modernen Beobachtungstechniken damals noch nicht existierten. Einige Sterne sind sogar berücksichtigt worden, die eigentlich nur von südlicheren Standorten aus zu sehen sein dürften. Sie zeugen von frühen astronomischen Expeditionen in südliche Regionen. Die lichtschwächsten Sterne auf den Karten entsprechen der Größe 6,5, das heißt, sie sind gerade noch bei tiefschwarzem Himmel zu sehen. In der Darstellung sind Sterne verschiedener Größe nicht voneinander zu unterscheiden.

Als Entstehungszeit des Sternenatlas hat Needham vor fünfzig Jahren noch die Epoche um 940 n. Chr. angegeben, ohne dafür einen Grund zu nennen. Aus dem Stil der Schrift und anderen Merkmalen ist ein chinesischer Wissenschaftler im Jahr 1983 auf die Zeit um 700 n. Chr. gekommen. Der neuen Analyse zufolge scheint das Manuskript sogar schon zwischen 649 und 684 n. Chr. entstanden zu sein, also in der frühen Tang-Dynastie. Danach sind chinesische Sternatlanten erst wieder aus dem elften Jahrhundert erhalten geblieben. Die ältesten noch erhaltenen Sternkarten aus der muslimischen Welt, die aber keinen vollständigen Atlas bilden, stammen von dem persischen Astronomen Abd al-Rahman-al-Sufi (903 bis 986 n. Chr.). Die älteste Sternkarte aus dem christlichen Europa, die bekannt ist, wurde im Jahr 1440 angefertigt. Sie enthält jedoch nur eine eng begrenzte Zahl von Sternen am nördlichen Sternenhimmel.

Die große Kreditkrise des Jahres 1294
von Tobias Bayer (Frankfurt)

Die Ricciardi-Familie ist das Bear Stearns des Mittelalters. Die Bankerdynastie finanzierte Edward I. – und geriet wegen Kapitalabzug, zögerlichen Gläubigern und schwer verkäuflichen Wertpapieren in Schieflage. Drei Wissenschaftler erforschten die Geschichte.

März 2008. Ein historisches Ereignis. Das Wall-Street-Haus Bear Stearns kämpft verzweifelt um die Existenz. Kreditgeber und Hedge-Fonds ziehen Kapital ab. Die Liquidität wird knapp. Die Geldschbeschaffung wird dadurch erschwert, dass ein Großteil der Vermögenswerte in der Bilanz illiquide Subprime-Hypothekenanlagen sind. Schließlich springt JP Morgan ein und übernimmt den Konkurrenten mithilfe der New Yorker Fed.

Ein einmaliges Ereignis? Die Wissenschaftler Adrian Bell, Chris Brooks und Tony Moore von der Henley Business School können das getrost verneinen. Sie gingen in einer Studie weit in die Geschichte zurück und fanden Parallelen – im Jahr 1294. „Die Finanzkrise in diesem Jahr ähnelt stark der jetzigen Situation. In ihr spielten auch Subprime-Schuldner, Liquiditätsengpässe und Bank-Runs eine Rolle“, schreiben die drei Forscher. „Wenn uns die Geschichte auch nicht mit einem Instrumentenkasten versorgen kann, der uns jetzt hilft, dann können wir immerhin die aktuellen Ereignisse in einen breiteren Kontext rücken.“

Maturity-Mismatch und Liquiditätsengpass

Im Zentrum der Analyse stehen der englische König Edward I und seine Banker, der Ricciardi-Clan aus dem norditalienischen Lucca. Die Ricciardis schossen dem König große Summen vor. Der Monarch räumte ihnen dafür im Gegenzug das Recht ein, die Steuern auf Wollexporte einzutreiben. Außerdem verwaltete die toskanische Familie die Steuer des Papstes. Um kurzfristig an Geld zu kommen, unterhielen die Finanziers ein enges Beziehungsnetz mit anderen Handelshäusern, grob vergleichbar dem heutigen Interbankenmarkt.

Anfang der 90er-Jahre des 13. Jahrhunderts bekam das System Risse. Der Papst zog einen Großteil seiner Einlagen zurück, zudem besteuerte der französische König die in seinem Land lebenden Italiener. Beides entzog dem Finanzsystem wichtige Liquidität. Existenzbedrohend wurde es für die Ricciardis, als auch Edward I. überraschend Geld forderte, um seinen Krieg gegen die Franzosen zu finanzieren. Obwohl die Ricciardis als solide finanziert galten, war ihr Vermögen langfristig gebunden. Das erwies sich als fatal, da andere Handelshäuser keine Darlehen mehr gewährten. Am Ende entzog der König den Ricciardis das Recht, die Steuern einzutreiben, und trieb die Bankerdynastie in den Ruin.

Kurzsichtiger König

Edward I ließ seine Hausbank pleite gehen – und büßte dafür ordentlich
Edward I ließ seine Hausbank pleite gehen – und büßte dafür ordentlich

In der heutigen Sprache ausgedrückt: Die Ricciardis finanzierten langfristige Verbindlichkeiten kurzfristig, unterlagen also einem „Maturity-Mismatch“. Gleichzeitig fror der Interbankenmarkt ein, weil Papst und die Könige Englands sowie Frankreichs Kapital zurückforderten. Die Zitate der Ricciardis, die die drei Forscher auffanden, erinnern stark an die Aussagen des Bear-Stearns-Management nach dem Notverkauf: „Das Geld ist einfach verschwunden. Jeder Gläubiger wandte sich an uns und wollte ausbezahlt werden. Deswegen waren wir überall knapp.“ An anderer Stelle heißt es: „Niemand will uns Geld leihen.“

Neben historischen Parallelen zeigen Bell, Brooks und Moore auf, warum es sinnvoll ist, Banken zu retten. Der Kollaps der Ricciardis führte dazu, dass Edward I. sich viel teurer refinanzieren musste. Geldleiher stellten ihm Zinsen in Höhe von 40 bis 80 Prozent in Rechnung. „Wenn man heute die Banken in gleichem Maße bestrafen würde, würde das die Kreditklemme verschärfen. Am Ende wären die Folgen für die Wirtschaft noch gravierender“, fassen die Wissenschaftler zusammen.

Quelle

Schrift:
ANTIKYTHERA-MECHANISMUS
Geheimnis des antiken Computers

Von Christoph Seidler

Der Mechanismus von Antikythera gilt als ältester Computer der Welt – und er ist so komplex, dass Forscher ihn bis heute nicht vollständig verstehen. Ein großer Kongress soll nun dabei helfen, der Uralt-Maschine ihre letzten Geheimnisse zu entreißen.

Es war die wohl erste Unterwasser-Archäologieexpedition aller Zeiten, doch das wichtigste Fundstück blieb fast unbeachtet. Rund ein Jahr, nachdem der griechische Schwammtaucher Elias Stadiatis im Frühjahr 1900 nahe der kleinen Insel Antikythera ein versunkenes römisches Schiffswrack entdeckt hatte, durfte er auch bei der Hebung der vermuteten Schätze mitarbeiten. Aus rund 40 Metern Tiefe bargen Stadiatis und seine Kollegen Statuen aus Marmor und Bronze sowie andere Kunstschätze aus dem 300-Tonnen-Handelsschiff. Auch Alltagsgegenstände wie Amphoren und Münzen kamen ans Tageslicht – und ein schuhkartongroßer Klumpen, der unter der Archivnummer 15087 katalogisiert und anschließend vergessen wurde.

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Foto: Nature
Video: jkr
Während vor allem die Statuen die Wissenschaftler faszinierten – nur wenige griechische Bronzeplastiken hatten die Wirrungen von zwei Jahrtausenden an Land überstanden -, kümmerte sich kaum jemand um den deformierten Klumpen. Im Mai 1902 bemerkte der griechische Archäologe Valerios Stais dann, dass das Artefakt aufgesprungen und in mehrere Teile zerbröselt war. Das Gerät, das später als Mechanismus von Antikythera bekannt werden sollte, war zerstört – und Forscher versuchen seitdem mühevoll, den Überbleibseln ihre Geheimnisse zu entlocken.

ANTIKES FUNDSTÜCK: GEHEIMNISVOLLER URALT-COMPUTER

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Erst seit einigen Jahren ist klar, dass der mysteriöse Mechanismus unter anderem ein Kalender zur Vorhersage von Mond- und Sonnenfinsternissen war – und, wie man seit vergangenem Sommer weiß, auch eine Art Terminplaner für die Wettbewerbe in den Zeiten zwischen den Olympischen Spielen. Doch längst sind noch nicht alle Fragen geklärt. Der antike Computer, dessen Präzision mehr als tausend Jahre lang unerreicht blieb, gibt den Forschern noch immer Rätsel auf. Ende Juli wollen sich mehrere hundert Antikythera-Forscher in Budapest zu einem mehrtägigen Kongress treffen, um einige von ihnen zu besprechen.

Insgesamt 82 Fragmente des Mechanismus gibt es, drei davon sind öffentlich zu sehen in der Bronzesammlung des Archäologischen Nationalmuseums in Athen. Mehrfach sind die Überbleibsel bisher mit Röntgenstrahlen durchleuchtet worden. Mit modernsten Methoden der Computertomografie stellten Forscher die Bauteile der Maschine Schicht für Schicht am Rechner dar – und kamen einer Rekonstruktion damit sehr nahe.

Doch das Bild der Maschine ist noch immer unvollständig, weil Bruchstücke fehlen. „Ich vermute, dass wir etwa zwei Drittel des Mechanismus kennen“, sagt der Astronom Mike Edmunds von der Cardiff University in Wales zu SPIEGEL ONLINE. Er arbeitet beim Antikythera Mechanism Research Project mit, einem Zusammenschluss von Universitäten und Firmen aus Großbritannien, Griechenland und den USA.

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Antikythera – Wird das Rätsel um den ältesten Computer zu lösen sein?

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Neuester: Heute 12:42 Uhr
von sysop
Fundamentale Dinge sind noch immer ungeklärt, wie Edmunds erklärt: „Hatte das Gerät auch eine Anzeige für die Planeten? Und wenn ja, wie sah diese aus?“ Hinweise auf eine entsprechende Funktion gibt es: Die griechischen Namen der Himmelskörper Merkur (Hermes) und Venus (Aphrodite) werden in den Inschriften erwähnt, die wie eine Mischung aus schriftlicher Gebrauchsanweisung und Astronomielehrbuch auf Bronzeplatten graviert wurden.

Ob diese Platten eine Abdeckung waren oder sich wie eine Tür öffnen ließen, wissen die Forscher nicht. Yanis Bitsakis von der Universität Athen arbeitet gerade daran, die Inschriften zu entziffern. Er hält es für „sehr, sehr wahrscheinlich“, dass es eine Planetenanzeige gab. Für seine Arbeit muss er sich aber mit einer entscheidenden Widrigkeit herumschlagen: „Fast die gesamte Oberfläche der Bronzeplatten ist mit Zeichen bedeckt. Doch von beinahe jedem Satz fehlen uns Anfang und Ende“, beklagt er auf SPIEGEL ONLINE. Bisher habe man zwar rund 2300 Zeichen identifizieren können, doch nicht bei allen sei der Zusammenhang klar.

Stolz ist Bitsakis auf ein etwa 200 Zeichen langes Textstück, das quasi komplett erhalten sei. „Es handelt sich um die Beschreibung eines astronomischen Phänomens“, sagt der Forscher. Auf der Tagung in Budapest hoffe er, mehr sagen zu können. Bei der Interpretation des restlichen Textes haben die Wissenschaftler gleich mehrere entscheidende Probleme. Zum einen wissen sie von einigen Textfragmenten nicht, wo sie im Gesamtzusammenhang eingeordnet werden müssen, zum anderen – und das ist weit gravierender – fehlt ihnen schlicht der Großteil des Textes. Irgendetwas zwischen einem Viertel und einem Drittel des Originaltextes habe man, schätzt Bitsakis.

Vergessen auf dem Meeresgrund – oder im Museumsdepot

Der Rest liege entweder irgendwo auf dem Grund des Meeres oder vergessen und unkatalogisiert in einem griechischen Museumsdepot. Und so können die Forscher die wohl wichtigste Frage bis heute nicht beantworten: Wozu wurde die Maschine gebaut? „Wir wissen, was der Mechanismus macht, aber wir wissen nicht, wofür“, sagt Edmunds. War das komplizierte Räderwerk ein Repräsentationsobjekt, eine Lernhilfe, eine religiöser Rechenschieber oder eine Orientierungshilfe auf See? Zumindest letztere Möglichkeit glaubt Edmunds ausschließen zu können: „Ich glaube nicht, dass der Mechanismus für die Navigation auf dem Meer genutzt wurde.“

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Mechanismus von Antikythera Syrakus Archimedes Andikythira Venus (Astronomie) Merkur (Planet)
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In weltweit einer Handvoll Museen gibt es Nachbauten des Mechanismus von Antikythera, darunter auch im Astronomisch-Physikalischen Kabinett in Kassel. Mit Hilfe eines neuen Modells, hergestellt von Michael Wright, der für das Londoner Imperial College arbeitet, lässt sich die Arbeit der Maschine nachvollziehen. Er hat bereits eine Anzeige eingearbeitet, die neben Sonne und Mond auch über insgesamt fünf den Griechen bekannten Planeten Auskunft erteilt. Wright hat seine Arbeit unabhängig vom Antikythera Mechanism Research Project fertiggestellt.

Hersteller des Mechanismus ist unbekannt

Wer das Original gebaut hat, weiß niemand. Aus der linguistischen Analyse der auf dem Gerät eingravierten Monatsnamen schließen die Forscher, dass die Maschine höchstwahrscheinlich aus einer Kolonie stammt, die von Korinthern gegründet wurde. Dazu gehörte neben dem Nordwesten Griechenlands auch die Stadt Syrakus auf Sizilien, wo unter anderem der berühmte Mathematiker Archimedes lebte. Archimedes selbst dürfte allerdings kaum der Baumeister gewesen sein. Als die Maschine hergestellt wurde – vermutlich um 140 vor Christus -, war er bereits seit mehreren Jahrzehnten tot.

Und doch könnte er die Entwicklung mit inspiriert haben, auch diese These wird in Budapest sicher diskutiert werden. Einer der Schüler des Meisters, so argumentieren manche Antikythera-Experten, könnte die Maschine gebaut haben.

Die Forscher glauben ohnehin, dass es mehr als eine Ausgabe des Mechanismus gab, darunter auch frühere, möglicherweise weniger ausgeklügelte Exemplare. Doch wundersamerweise fehlen bis heute konkrete Hinweise darauf. Selbst der Medienhype nach zwei „Nature“-Veröffentlichungen über den Mechanismus in den Jahren 2006 und 2008 half den Forschern nicht dabei, Tipps zu weiteren antiken Computern zu bekommen. „Man würde erwarten, dass es noch andere ähnliche Maschinen gibt“, meint Edmunds. „Bis jetzt wissen wir aber von nichts.“

http://www.spiegel.de/wissenschaft/mensch/0,1518,617069,00.html

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SYRIEN

Archäologen entdecken Reste einer 1200 Jahre alten Kirche

Im Zentrum Syriens haben Forscher Überreste einer frühchristlichen Kirche ausgegraben. Das 1200 Jahre alte Gebäude wurde in Palmyra gefunden, einem Ort an der Seidenstraße.

Die Archäologen frohlockten: Zwar wurden an der antiken Stätte rund 250 Kilometer nordöstlich von Damaskus schon drei weitere Kirchen entdeckt, doch das nun ausgegrabene Bauwerk ist das größte bisher bekannte christliche Gotteshaus der Wüstenstadt. Die Überreste seien von einem syrisch-polnischen Grabungsteam offengelegt worden, erklärten die syrischen Kulturbehörden in Damaskus.

 

KICHEN DER URCHRISTEN: BETEN IM VERBORGENEN

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Die jetzt gefundene Kirche habe laut Behördensprecher Walid al Assaad über eine Grundfläche von rund 47 Mal mal 27 Meter verfügt. Der Dachfirst könnte eine Höhe von bis zu 15 Metern erreicht haben. Die für die Region ungewöhnlich große Kirche sei offenbar auch als Kloster genutzt worden, sagte der Leiter der polnischen Forschergruppe, Michel Kaplikowski. 

Nahe der Kirche wurden laut Assaad zwei Statuen gefunden, die vermutlich bei Taufen und anderen religiösen Zeremonien zum Einsatz kamen. Im Hof der Kirche habe es ein kleines Amphitheater gegeben. Im Nord- und Südteil der Kirche waren zwei Räume abgetrennt, in denen ebenfalls Taufen oder andere Feiern abgehalten wurden.

 

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Palmyra soll von König Salomon gegründet worden sein. Unter römischer Hoheit gelangte die Oasenstadt zu Reichtum und entwickelte sich zum Handelszentrum zwischen dem Orient und den Ländern am Mittelmeer. Unter Königin Zenobia erhob sich Palmyra um 267 nach Christus gegen Rom und begründete kurzzeitig ein unabhängiges Wüstenkönigreich. Nur wenige Jahre später eroberten die Römer die Stadt zurück und ließen sie nach einem Aufstand schließlich zerstören. 

Nach dem Wiederaufbau kam das Christentum nach Palmyra. Im 4. Jahrhundert wurde die Stadt Bischofssitz, bevor sie im 7. Jahrhundert an islamische Araber ging. Christliche Kirchen konnten sich aber weiterhin halten.

Quellle

07.07.2008

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INSCHRIFT-INTERPRETATION

Steinplatte löst Debatte über Messias und Auferstehung aus

87 Zeilen Text auf einem uralten Kalkstein könnten das Christentum erschüttern: Schon vor Jesu’ Tod soll eine Wiederauferstehung beschrieben worden sein, erklärt ein israelischer Bibelforscher. Doch er stützt seine in der „New York Times“ verbreitete These auf ein einziges, unleserliches Wort.

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Knapp einen Meter groß ist der rätselhafte Kalkstein, der ein völlig neues Licht auf Jesus und das Christentum werfen soll. Er wurde bereits vor acht Jahren entdeckt, doch eine neue Entzifferung des auf ihm enthaltenen Textes sorgt für Diskussionen unter Bibelforschern.

REUTERS

Christliches Kreuz: Gab es die Idee der Wiederauferstehung schon vor Jesu Geburt?

Auf dem Stein zu lesen ist ein prophetischer Text – von den Wissenschaftlern die „Vision Gabriels“ getauft. Teile seines Inhaltes drehen sich um die Vision der Apokalypse, übermittelt von dem Erzengel Gabriel. Große Teile des Textes sind unleserlich und schwer zu interpretieren. Mitten in dem Text ist ein Bild des Erzengels zu sehen.

Der Stein, so glauben Wissenschaftler, könnte aus dem ersten Jahrhundert vor Christus stammen. Er wurde nicht während einer regulären archäologischen Ausgrabung gefunden, sondern tauchte bei einem jordanischen Antiquitätenhändler auf, berichtet die „New York Times“. Dieser hatte ihn von einem Schweizer Sammler gekauft. Vermutlich wurde er in Jordanien gefunden, nahe des Toten Meeres.

Bereits vor einigen Jahren wurde der Stein von Ada Yardeni, einer israelischen Spezialistin für hebräische Schriften, und ihrem Kollegen Binyamin Elitzur näher untersucht. Die Beiden datierten den Stein anhand des Schreibstils und der Sprache auf das erste Jahrhundert vor Christus. Letztes Jahr hatten sie einen Fachartikel über den Stein in dem hebräisch-sprachigen Magazin „Cathedra“ veröffentlicht. Über ihren Artikel wurde Israel Knohl, Bibelforscher an der Hebrew University in Jerusalem, auf den Stein aufmerksam. Knohl glaubt, ein bislang unleserliches Wort, entziffert zu haben – was dem Text eine völlig neue Bedeutung verleiht.

Stammt Idee der Auferstehung von Gabriel?

Der Text auf dem Stein umfasst 87 Zeilen. In der 80. steht ein Satz, der die Worte „shloshat yamin“ (hebräisch: drei Tage) enthält. Das darauffolgende Wort ist unleserlich und wurde von Yardeni und Elitzur bei ihrer Interpretation ausgelassen. Knohl hingegen glaubt, dass es „Hayia“ bedeutet, was er mit dem Imperativ von „Hai“ (hebräisch: leben) übersetzt. Daraus schloss er, dass in dem Text der Erzengel Gabriel einen toten Propheten auffordere, drei Tage nach seinem Tod wieder zum Leben zu erwachen. Knohl glaubt, dass es sich dabei um die historische Persönlichkeit Simon gehandelt habe. Dieser habe sich selbst zum König ernannt und war bei einem Aufstand gegen König Herodes im Jahre 4 vor Christus getötet worden.

Für Knohl liegt die Bedeutung des Textes darin, dass er die Idee der Wiederauferstehung eines Anführer bereits vor der Geburt Jesu beschreibt. Jesus und sein Umfeld könnten die Idee also aufgegriffen haben.

Keine Zweifel an Echtheit – aber an der Interpretation

„Es ist ein revolutionärer Text“, sagte Knohl während einer Rede auf einer Konferenz anlässlich der vor 60 Jahren entdeckten Qumran-Rollen. „Der Text verändert unser Bild des historischen Jesus und verbindet Judentum und Christentum… Seine Mission war es also, von den Römern getötet zu werden, damit sein Blut zum Zeichen für Erlösung werden konnte“, sagte Knohl der „New York Times“. „Dies gibt dem letzten Abendmahl eine völlig neue Bedeutung. Sein Blut wurde vergossen – nicht für die Sünden der Menschen, sondern für die Erlösung Israels.“

Yuval Goren, Archäologie-Professor der University of Tel Aviv hat eine chemische Analyse des Steins durchgeführt, welche die Echtheit belegen soll. Noch sind die Ergebnisse nicht in einem wissenschaftlichen Fachmagazin publiziert, Goren sagte allerdings der „New York Times“, dass er keinen Grund sehe, an der Echtheit zu zweifeln.

Moshe Bar-Asher, emeritierter Professor für Hebräisch und Aramäisch an der Hebrew University, hat den Text eingehend studiert. Er hält ihn für authentisch und datiert ihn ebenfalls auf das erste Jahrhundert vor Christus. Allerdings ist er hinsichtlich der Interpretation vorsichtig: „In entscheidenden Passagen des Textes sind Lücken.“ In drei oder vier wichtigen Zeilen fehlten eine Menge Wörter. Bar-Ashers Artikel über den Stein soll bald publiziert werden.

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Feudaler Staatsstreich in Bayreuth

Von Patrick Bahners

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Auf dem „grünen Hügel“: das Festspielhaus in Bayreuth

19. April 2008 Als Bernd Neumann, der Beauftragte der Bundesregierung für Kultur und Medien, die Satzung der Richard-Wagner-Stiftung Bayreuth und die mit Wolfgang Wagner, dem Festspielleiter auf Lebenszeit, geschlossenen Verträge vorgelegt bekam, war er verblüfft. Was er las, erinnerte ihn in all der wild wuchernden Umständlichkeit von Klauseln, die die Machtvollkommenheit des Prinzipals nicht so sehr einhegen als vielmehr sichern, an die Zeiten des Duodezfürstentums, ja ans Mittelalter. Die beschleunigte Regelung der Nachfolge des greisen Gründerenkels, die Neumann im Verein mit dem bayerischen Kunstminister Thomas Goppel zu seiner Sache gemacht hat, soll die Tore des Festspielhauses aufstoßen für den festlichen Einzug jener modernen Verwaltung, deren Prinzipien von Rechnungslegung und Rechenschaft der Gönner Richard Wagners, König Ludwig II., in der Kunstpolitik nicht hatte gelten lassen wollen.

In der vierten Generation der Festspielleitung wird nun das dynastische Prinzip gewahrt bleiben, aber das monarchische fallen. Die beiden Töchter Wolfgang Wagners, Eva und Katharina, denen das allerhöchste Wohlgefallen öffentlich zugesichert worden ist, werden branchenübliche Kurzzeitverträge erhalten. Vielleicht wird auch die der Transparenz nicht dienliche Bestimmung überprüft, dass der Chef seine Macht dem Vertragsbuchstaben nach als Mieter des Festspielhauses genießt. Eine Herrschaft gemäß der feudalen Devise des Drachen Fafner („Ich lieg und besitz“) wird es auf dem Grünen Hügel nicht mehr geben.

Nur eine Frage der Zeit

Angesichts des Lebensalters von Wolfgang Wagner und der Abhängigkeit der Festspiele von den Zuschüssen der öffentlichen Hand war dieser Staatsstreich nur eine Frage der Zeit. Den Zeitdruck, der die maßgeblichen Stiftungsratsmitglieder bewogen hat, ein vom Stiftungsrat erst vor wenigen Monaten eingeleitetes Verfahren der Nachfolgevorbereitung tatsächlich abzubrechen, haben Neumann und Goppel nicht plausibel gemacht. Die Planungen für die kommenden Jahre stehen, und für den Fall eines plötzlichen Interregnums ist ein Interimsintendant eingesetzt. Woher also die Eile? In Abwesenheit sachlicher Gründe darf man daran denken, dass 2009 Bundestagswahl ist, vor der Bernd Neumann seine Bilanz präsentieren wird.

Im vorsorglichen Verfahren haben die Cousinen Nike Wagner und Eva Wagner-Pasquier eine gemeinsame Bewerbung eingereicht. Diese Bewerbung ist Makulatur, seit Goppel in Absprache mit Neumann Eva Wagner-Pasquier aufgefordert hat, sich mit ihrer Halbschwester Katharina Wagner zusammenzutun. Denn aus dem Brief Wolfgang Wagners, der dieser Aufforderung vorausging, ist bekannt, dass der Festspielleiter die Mitteilung über sein Abtreten erst dann machen wird, wenn er sich sicher sein kann, dass seinem Willen entsprochen wird.

Das Kunstreich von Bayreuth

Um das Feudalzeitalter auf der Bayreuther Festung zu beenden, haben die Minister seltsamerweise ein Rechtsinstitut wiederhergestellt, das aus der deutschen Verfassungsgeschichte bereits im frühen Mittelalter verschwunden ist: die Designation durch den Amtsinhaber. Dem germanischen Glauben an das Sippenheil entsprach es, dass der Fürst auf dem Sterbelager den Geeignetsten aus seinen Verwandten auswählte. Die Satzung der Festspielstiftung will dieses Vorgehen aber gerade ausschließen. Erst wenn der Festspielleiter auf sein Amt verzichtet hat, kommt das Vorschlagsrecht der Familie Wagner zur Geltung. Der Stamm des scheidenden Chefs ist nur einer der vier gleichberechtigten Familienzweige.

Richard Wagner hat in Bayreuth ein Kunstreich gegründet, dessen Idee und Geschichte den Versuch rechtfertigen, seinen Nachkommen in der Nachfolge im Zweifel den Vorrang zu lassen, also mit dem Auftreten von erblichem Charisma zu rechnen. Wie in einer konstitutionellen Monarchie setzt diese Konstruktion allerdings ein durchsichtiges und nicht jeweils änderbares Verfahren voraus, um dem rechtsstaatlichen Standard zu genügen: Die geborenen Bewerber sind gegenüber Nichtfamilienmitgliedern privilegiert, aber sie müssen untereinander streng gleich behandelt werden. Wenn die Öffentlichkeit es schon hinnimmt, dass eine Institution der deutschen Nationalkultur in der Hand der Gründerfamilie bleibt, dann hat sie ein Interesse daran, dass Nike Wagner, die sich jahrzehntelang unter den Augen des Publikums auf die Übernahme der Festspielleitung vorbereitet hat, eine wirkliche Chance erhält, ihre Gedanken für die Festspiele der Zukunft in die Entscheidungsfindung einzuführen.

Nach dem, was über die Meinungsbildung des Stiftungsrates bekanntgeworden ist, war Nike Wagner für die entscheidenden Herren von Anfang an nur eine Spielfigur. Durch die gemeinsame Bewerbung mit Eva Wagner-Pasquier sollte Wolfgang Wagner bewogen werden, einer Doppelspitze Eva/Katharina als dem kleineren Übel zuzustimmen. Kulturstaatsminister Neumann kennt Nike Wagner als Intendantin des von seiner Behörde geförderten Kunstfestes in Weimar. Doch mutmaßliche persönliche Eindrücke können kein Grund sein, es zu einem Verfahren, in dem ein Konzept sich unter Konzepten durchsetzen muss, gar nicht erst kommen zu lassen. Nach Laune und Vorurteil machten Duodezfürsten Kulturpolitik.

HANDEL MIT GEFRORENEM WASSER

Der Eiskönig von Boston

Von Peter Korneffel

In die Karibik, nach Martinique oder nach Kalkutta: Frederic Tudor verschiffte Anfang des 19. Jahrhunderts als erster Händler Natureis aus Amerika. Jede Fahrt war ein Wettlauf gegen die Zeit – denn mit der Fracht schmolz auch der Gewinn.

Die kalte Fracht verlässt den Hafen am Morgen des 13. Februar 1806. Bei ablaufender Flut passiert der Segler „Favorite“ das Zollhaus von Boston Harbor. Auf der Brücke steht der Eigner des Schiffes: Frederic Tudor, ein kleiner, schmächtiger Mann, gerade 22 Jahre jung, getrieben von einer wahnwitzigen Geschäftsidee: gefrorenes Wasser übers Wasser zu transportieren.

Getty Images

Eisverkäufer in Hythe, Südengland (1911): Wachsende Binnennachfrage nach dem kalten Gut

Eine Schnapsidee, wie viele sagen, geboren auf einer Cocktailparty im heißen Sommer 1805. Mit dem Blick auf ihre eisgekühlten Drinks hatten sich Frederic und sein Bruder gefragt, was die Menschen in der Tropenhitze der Karibik wohl für solch einen Luxus geben würden. Der Gedanke lässt Frederic nicht mehr los. Ein paar Monate später, an jenem Wintermorgen in Boston, notiert er: „Das Schiff ist bereit, und der Himmel leuchtet hell für das Gelingen des Planes.“

Hoffend und bangend beobachtet Frederics Vater William Tudor das Treiben, zusammen mit anderen Schaulustigen der 30.000-Einwohner-Stadt Boston. Er ist ein angesehener Mann, Anwalt und Abgeordneter im Parlament von Massachusetts; die Bostoner nennen ihn the judge. Doch kürzlich hat er sich bei einem riskanten Landkauf verspekuliert, seine Familie an den Rand des Ruins gebracht, und jetzt wagt der Sohn das nächste Abenteuer. Selbst die „Boston Gazette“ titelt angesichts des unglaublichen Unternehmens höhnisch „Kein Witz!“ und prophezeit dem jungen Mann sein Scheitern.

Allein der geschmähte Händler unter dem Gaffelbaum des Zweimasters „Favorite“ vertraut seiner Ladung. Unter dem Deck der Brigg lagern 130 Tonnen glasklares Natureis, herausgebrochen aus dem Rockwood Pond, einem kleinen See auf dem Landgut seiner Familie nahe der Stadt. Vor Frederic Tudor liegen 20 Tage Seeweg in die Karibik. Tudor glaubt, dass sich die europäischen Kolonialherren dort nach Eis sehnen, und er weiß, dass die Ärzte in den Tropen verzweifeln, weil sie den an Gelbfieber Erkrankten keine Kühlung verschaffen können. Auf Martinique, hatte Tudors Bruder berichtet, dürfe Frederic seine erste Ladung Eis verkaufen. Wenn es sie dann noch gebe.

16 Cent je Pfund Eis

Am 5. März 1806 erreicht die „Favorite“ die Karibikinsel. Das verbliebene Eis verkauft sich in der französischen Kolonie bei einem Preis von 16 US-Cent je Pfund nur schleppend, obwohl die Blöcke die Passage „in perfect condition“ überlebt haben, wie Tudor später in Boston versichert. Doch die Temperaturen in Martinique sind höher als auf der Segelpassage. Die zum Verkauf geöffneten Luken und das Abdecken der Isolierung beschleunigen den Prozess: Tudors Handelsgut schmilzt.

Es ist die Geburtsstunde des 100 Jahre währenden internationalen Seehandels mit Natureis, doch für Tudor ein mittleres Fiasko. Hochverschuldet kehrt er heim. In Bostons Bürgerhäusern amüsiert man sich über den versponnenen Sohn des judge, der schon immer ein unbelehrbarer Eigenbrötler gewesen war. Mit 13 war er statt in die Schule lieber mit dem Hausdiener fischen gegangen. Trotzdem hatte der junge Tudor stets von einer großen Idee gesprochen, die ihn „unvermeidlich reich“ machen würde; ein Studium in Harvard betrachtete er als „verlorene Zeit“.

In Boston selbst gibt es dank der Eislager im Westen der Stadt bereits seit Jahrzehnten Erbauliches wie frische Butter, und sonntags vergnügt sich der Bostoner wie auf französischen Flaniermeilen mit einer zarten Waffel ice cream. Der Winterfrost, die frühe Besiedelung der amerikanischen Ostküste und die zahllosen Weiher und Seen von Neuengland machen Massachusetts und Maine zur Wiege der Natureisnutzung in den noch jungen USA, bald gefolgt von New York State.
Frederic Tudor hält sich nicht auf mit Klatsch und Schleckereien, er sucht ein größeres Schiff. „Wer schon nach dem ersten Rückschlag aufgibt“, schreibt Tudor auf den Deckel seines „Eistagebuchs“, „der war, ist und wird niemals ein Held sein, nicht in der Liebe, nicht im Krieg und nicht im Geschäft.“ Alsbald nimmt Tudor die Handelskorrespondenz mit Jamaika, Barbados, Guadeloupe, St. Thomas und anderen Karibikinseln auf. Anfang 1807 kann Tudor insgesamt drei Eisfrachten auf der Brigg „Trident“ nach Havanna schicken. Finanziell angeschlagen, muss Tudor die „Trident“ chartern. Keine leichte Aufgabe, denn „Händler waren nicht bereit, ihre Schiffe für den Transport von Eis zu vermieten“, schreibt sein Schwager später. „Die Agenturen lehnten die Versicherung ab, und die Seemänner hatten Angst, sich einer derartigen Fracht anzuvertrauen.“

Insolvenz bringt Tudor hinter Gitter

Unheil bricht aus Washington herein, als Präsident Thomas Jefferson ein internationales Seehandelsembargo über die Antillen verhängt. Immerhin kann Tudor seinen Handel auf die nationalen Routen verlagern und Skipper davon überzeugen, dass Eis ein besserer Ballast ist als Steine. Doch sein großes Geschäft liegt brach. Zum Warten verdammt, sucht Tudor am Rockwood Pond nach neuen Isoliermaterialien für die delikate Fracht, experimentiert mit zerriebener Holzkohle und weichem Torf. Mehrfach bringt ihn seine Insolvenz hinter Gitter, doch sein Wille ist ungebrochen. In der Zelle schreibt er: „Ich lächele bei dem Gedanken, dass jeder glaubt, ich sei geschlagen.

Als Tudor die Havanna-Route wieder aufnehmen darf, ringt ihn auf Kuba das Gelbfieber nieder. Dennoch verkauft er 1810 vom Fieber geschüttelt Eis für 7400 US-Dollar auf der Zuckerinsel. Tudor ist der Erste, der Eis nach Kuba bringt. Die Oberschicht in Havanna ist entzückt von eiskaltem Rum, Eiscreme und frischer Butter. Erstmals erzielt Tudor einen kleinen Profit aus dem „frozen water trade“.
Dabei kämpft Tudor gegen alle Widrigkeiten seines Geschäfts: milde Winter, die die Eisernte gefährden, harte Winter, die die Hafenbecken zufrieren lassen.

Seine erste Eisladung für Jamaika versinkt 1811 mit dem Schoner „Active“ im Atlantik. Aufgeben will der furchtlose Eishändler noch immer nicht. „Die Stürme des Himmels stärken eines wahren Mannes Geist, statt ihn zu schwächen.“

Eishäuser – groß wie Zeppeline

Nun nimmt es Tudor mit der rauen Passage von Kap Hoorn auf, verschifft das Eis aus Massachusetts an Südamerikas Westküste, nach Valparaíso, Santiago und selbst nach Lima. Dort kommt das Bostoner Eis „trotz der ungeheuren Entfernung und des Verlustes durch Schmelzen während der Reise dennoch billiger zu stehen als von den Anden“, dokumentieren die „Mittheilungen aus Justus Perthes’ Geographischer Anstalt“ im Jahr 1866. Allein Lima bezieht in dieser Zeit jährlich gut „zwei Millionen Pfund“ Eis aus Übersee, deren Schmelzverluste ab Boston bei nur einem Drittel der Fracht liegen, resümiert Perthes. In Valparaíso zahlt man derweil vier US-Cent für ein Pfund Eis aus dem Norden.

Der amerikanische ice trade nimmt Fahrt auf. Die Ufer der Seen und Flüsse in den Neuengland-Staaten und New York State werden lukrativ verpachtet. Tudor, der am Fresh Pond bei Boston zusätzliches Land für 130 US-Dollar je Morgen erworben hatte, kann es in den 1850er Jahren, als Eis das wichtigste Exportprodukt von Massachusetts wird, für 2000 US-Dollar den Morgen verkaufen.

Eishäuser, groß wie Zeppeline, säumen die Ufer. Es sind hangarartige Bauten von manchmal 100 Meter Länge, mehrere Etagen hoch, außen lückenlos mit weiß gestrichenen, überlappenden Fichtenbrettern verkleidet, das Dach gedeckt mit Zedernholzschindeln, die dreischaligen Außenwände gefüllt mit Sägemehl und zum Dach hin isoliert mit Heu. Kein Wunder, dass vom Blitz getroffene Eishäuser immer wieder bis auf die Fundamente abbrennen.

Mitte der 1820er Jahre erfindet Tudors Freund Nathaniel Jarvis Wyeth den Eispflug. Die Eisernte, bei den Arbeitern als „kältester Job der Welt“ gefürchtet, wird allmählich zur Industrie. Mit dampfendem Atem laufen die Pferde jetzt über die Seen, Spikes an den Hufen, hobeln den Schnee vom Eis und kerben die Fläche mit Wyeth’ ice cutters zu einem Schachbrett, in cakes von 55 mal 55 Zentimetern, denn gleichförmige Eisblöcke lassen sich später besser stapeln. Die „Kuchen“ für den See-Export sind fast doppelt so groß. Die Eisflächen werden zu Blöcken gesägt und über eisfrei geschlagene Kanäle an die Rampen der Eishäuser geflößt. Frederic Tudor fährt die Eisernten mit seinen Pferdewaggons sogar direkt aufs Schiff.

1833 schließlich startet er sein kühnstes Unternehmen. Tudor ist jetzt fast 50, die Geschäfte laufen blendend, da fragt er sich, der selbst die Schwüle in den Tropen hasst, wie es wohl den kühlen Briten in der Mittagshitze Kalkuttas geht. Nüchtern kalkuliert, dürfte die Fracht in die englische Kronkolonie bei Sonneneinstrahlung nur 50 Pfund je Stunde verlieren, wenn er einen schnellen Eissegler auftreibt. Wenige Tage später chartert Frederic Tudor die Brigg „Tuscany“ und macht sich mit seinen Tischlern ans Werk. Der Frachtraum wird mit drei isolierenden Hohlräumen von den Außenwänden getrennt. Luft, Tannenrinde und Heu bilden Tudors Schichtung für Ostindien. Am 5. Mai 1833, bei bedecktem Himmel über Massachusetts, beginnt die Beladung des Seglers mit 180 Tonnen Neuenglandeis, jeder Block gut verpackt in Stroh. Eine Woche später macht die „Tuscany“ die Leinen los.
Am 10. September landet der Eissegler in Kalkutta am Ganges. Auch Indiens Presse wähnt die „erfinderischen Yankees“ in „hoffnungsloser“ Mission, bevor ein Reporter der „India Gazette“ in den Laderaum blickt und den Atem anhält. „Wir sind glücklich zu verkünden, dass der Ausschuss für Zoll, Salz und Opium die steuerfreie Anlandung der Eisfracht autorisiert hat“, schreibt der Journalist. „Der Offizier ist angewiesen, das Löschen des Eises bei Nacht zu genehmigen.“

Durchbruch für den verspotteten Außenseiter

Auch Lord William Bentinck, Generalgouverneur der Kronkolonie, ist begeistert. Er überreicht Tudors Kalkutta-Agenten eine Tasse aus vergoldetem Silber der „British Authority in Bengal“. Erst Monate später erfährt Tudor in einem Brief von dem sensationellen Erfolg, als er bereits das erste Schiff für Rio de Janeiro belädt. Selbst auf der Ostindienpassage von 121 Tagen über 16.000 Seemeilen mit zwei Überquerungen des Äquators sollen nur 30 Prozent der Eisfracht geschmolzen sein, verkündet Tudor.

Jetzt öffnen sich Amerikas Eisexporteuren die Märkte in aller Welt, von Afrika über China bis Japan. Die Mechanisierung der Eisernte, die gut isolierten Eissegler, das wachsende Handelsnetz der USA und die großen Mengen ganzjährig verfügbaren Natureises machen den US-Eishandel sogar zum Geschäft in Ländern, die im Hinterland selbst Eis in den Bergen haben. 1847 registriert das Zollhaus von Boston Harbor eine Flotte von 247 Eisseglern, neben den Schiffen vom Kennebec River in Maine die größte Eisflotte der Welt. Allein Tudor verschifft 1846 insgesamt 175 Schiffsfrachten von zusammen 65.000 Tonnen Eis. Zehn Jahre später sind es bereits 146.000 Tonnen auf 363 Frachten.

Für den einst verspotteten Außenseiter hat das Geschäft mit Indien den Durchbruch gebracht. Tudor, mittlerweile ein Herr mit weißem Haar und feinem blauen Gehrock, ist in den 1850er Jahren ein angesehener Unternehmer, er erwirbt ein stattliches Landgut auf der Halbinsel Nahant bei Boston. Hier lädt er gern zum Dinner oder Ball. Der globale Eishandel wächst unterdessen weiter.

Europa sperrt sich gegen Eis aus Übersee

Nur Europa setzt nicht auf die „Crystal Blocks of Yankee Coldness“, wie es in der Chronik des amerikanischen „Wenham Lake Ice“ von Chad Foster Smith heißt. Tudor und andere Exporteure Neuenglands versuchen immer wieder, den britischen Markt zu erobern. Doch treffen sie vor der Einfahrt in die Themse erstmals auf Konkurrenz. Denn bereits seit 1822 verkaufen norwegische Eishändler gefrorenes Wasser aus ihren kristallklaren Seen. Europa wird ein norwegischer Markt.

Gesegnet mit immensen Fischgründen und milden Wintern, ist England der wichtigste Kunde für norwegisches „Blockeis“. Anfangs holen die Briten das Eis noch selbst ab für ihren Traum von frischem Fisch, das Geschäft lassen sie sich nicht von den Amerikanern nehmen. Ab Mitte des 19. Jahrhunderts jedoch zimmern Norwegens Schiffsbauer eine der schnellsten Eisflotten der Welt und übernehmen den Transport. Englands boomende Fischindustrie dürstet nach Eis, während Königin Victoria zur wichtigsten Lobbyistin der isblokker aus Norwegen wird – der Buckingham Palace bezieht sein „Arctic Crystal“ in dieser Epoche ausschließlich aus einem glasklaren Bergsee bei Røyken.

In Amerika macht der Eishandel frische Lebensmittel wie Fleisch, Milch, Butter und Fisch zum Handelsgut, fördert das rasante Wachstum von Städten wie New York, Baltimore und Philadelphia. Eis gewährleistet die Versorgung einer jungen Industriegesellschaft. Erst durch das Konservieren großer Mengen von verderblicher Nahrung können Großstädte überhaupt entstehen, denn Ballungsräumen fehlen Anbau- und Weideflächen. Gleichzeitig sind die Städte Garanten für die wachsende Binnennachfrage nach dem kalten Gut.

Denn Eis revolutioniert die Küche. Endlich muss man weder räuchern, salzen, dörren noch einlegen. Eis macht Verderbliches haltbar, ohne den natürlichen Geschmack zu verfälschen. Fleischtransporte lösen große Teile der Viehtransporte ab. Bananen und andere Tropenfrüchte erreichen die USA, gekühlt mit heimischen ice cakes. In fast jedem New Yorker Haus von 1860 steht nun ein hölzerner Eisschrank. 1870 verbraucht jeder Städter in den USA 660 Kilogramm Natureis, so die Statistik der „American Ice Industry“.
Eis per Rolltreppe

Motorisierte, Rolltreppen ähnelnde elevators befördern in den 1880er Jahren in den USA jährlich 20 bis 25 Millionen Tonnen in die Eishäuser, vermerkt das „Popular Science Monthly“. Von Dampfmaschinen angetriebene Motorsägen und Förderbänder ersetzen zunehmend die schwere Arbeit von Mensch und Pferd bei der Eisernte. Boston beliefert weltweit über 50 Häfen mit gefrorenem Wasser. Natureis wird das wichtigste Handelsgut der Neuenglandstaaten, wichtiger noch als Fisch und Holz. Auf dem Kennebec River in Maine arbeitet 1890 eine Flotte von 1700 Eisseglern.

1864 stirbt Frederic Tudor im Alter von 80 Jahren in Boston, er ist tatsächlich „unvermeidlich“ reich geworden. Zwar war er in den letzten Jahren nicht mehr führend im Eisgeschäft. Doch seine Ländereien haben ihn zu einem der ersten Millionäre Amerikas gemacht, die Medien feiern ihn als „Boston Ice King“ und sogar als den „Ice King of the World“.

An dem Wendepunkt der amerikanischen Geschichte, als auf den Schlachtfeldern des Bürgerkriegs die Ärzte verzweifelt nach Eis schreien und die Nordstaaten die große Nachfrage nicht mehr befriedigen können, erreichen vier mysteriöse Apparate aus Frankreich die Südstaaten der USA: Eismaschinen, sogenannte „Ammoniakabsorptionskältemaschinen“, mit denen der französische Ingenieur Ferdinand Carré 1859 erstmals künstliches Eis produzierte, indem er Wasser durch schnelle Verdunstung von kondensiertem Ammoniak zum Gefrieren brachte.

Konkurrenz durch die „Kompressionskältemaschine“

Auch in den USA wird nun Ende 1862 künstliches Eis hergestellt. Selbst beim Export des Frischfleischs, das Australien und Argentinien mit amerikanischen cakes nach England zu verschiffen pflegen, setzt man bald auf Kälteingenieure statt auf Eishändler. 1876 experimentiert das französische Kühlschiff „Le Frigorifique“ erstmals mit maschinell gekühltem Fleisch zwischen Rouen und Buenos Aires. Dampfmaschinen liefern die nötige Energie.

In Deutschland entwickelt Carl von Linde mit seiner „Kompressionskältemaschine“ in den 1870er Jahren einen weiteren Typus von Eismaschinen. Chemiker und Ingenieure läuten damit eine neue Epoche der Kühltechnik ein. Eis ist jetzt in großen Mengen überall und jederzeit künstlich herstellbar. 1880 erhält selbst Tudors einstige Handelshochburg Kalkutta die erste Eismaschine, was den Natureishandel mit Indien in kürzester Zeit zum Erliegen bringt.

Noch vor dem Ersten Weltkrieg bricht auch der amerikanische Natureisbinnenmarkt ein. Im Jahr 1915 schließlich kapituliert der Präsident des Eisverbands Henry W. Bahrenburg endgültig vor der künstlichen Kälte und gibt sich auf der Vollversammlung seines Verbands öffentlich geschlagen mit den Worten: „Die Pest ist in unseren Städten!“

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Wittgenstein und Hitler?

Tom Appleton 22.03.2008

Hinweis auf ein vergessenes Buch

Vor zehn Jahren erschien in Deutschland das Buch eines australischen Autors, das sofort bei seinem Erscheinen zunächst von der Kritik nieder gewürgt und dann von den Kulturmedien totgeschwiegen wurde. Es handelt sich um das Buch „Der Jude aus Linz“, erschienen im Ullstein Verlag[1] .

Der Autor, Kimberley Cornish, im Hauptfach Physiker, hatte sich dabei in die Gefilde der Historiker gewagt, und war von der zuständigen Zunft in Deutschland und Österreich, aber auch anderswo, arg gerüffelt worden. Als ein Wirrkopf, eine Art von Däniken der Geschichtsschreibung, wurde er abgekanzelt. Und er vertrat in der Tat die recht abenteuerliche These, dass Hitler und Wittgenstein in der Jugendzeit miteinander bekannt – wenn nicht eng befreundet oder gar in einem homoerotischen Liebesverhältnis stehend – und nachher tief verfeindet waren. Und dass die Initialzündung für Hitlers Judenhass auf seinen Hass gegen Wittgenstein zurückzuführen sei. Heute, zehn Jahre später, kann man das Buch, möglicherweise etwas weniger verkrampft, erneut einer kritischen Würdigung unterziehen.

Der Diktator und der Denker

Hinten, in der letzten Reihe, im äußersten linken Winkel, der dann auf dem Foto, seitenverkehrt, als ganz oben, ganz weit rechts außen erscheint, kauert er, mit verschlafenem Gesichtsausdruck, Marke „Dumpfbacke“, kurz geschoren, noch ohne die berühmte Stirnlocke, aber schon mit einem Schatten, den ihm die Kamera unter die Nasenlöcher zaubert, wie eine Vorahnung auf jene Fliege unter der Nase, die man als sein Markenzeichen kennt. Ein Kind, das einmal als größter Diktator des 20. Jahrhunderts in Deutschland Karriere machen wird.

In der Reihe vor ihm, drei Sitze weiter einwärts, im neumodischen Jankerl, dessen kurzer Rundkragen sich gegen die überdimensionalen Revers an den Firmungsanzügen der übrigen Schüler abhebt, sitzt ein anderes Kind. Fast genau altersgleich mit seinem Mitschüler, denn beide sind im Abstand weniger Tage im April 1889 geboren, wird dieser Junge einmal in England Karriere machen und dort als größter Philosoph des 20. Jahrhunderts gelten. Zwei epochale Österreich-Exporte also, die hier zusammengefügt sind auf einem gemeinsamen Schulfoto aus Linz.

Sind sich Adolf Hitler und Ludwig Wittgenstein begegnet? Hatten Sie Kontakt miteinander? Die Antwortet lautet offenbar: Ja, und ihre Begegnung war keineswegs oberflächlich – sie hatte für das Leben beider entscheidende Folgen. Dennoch blieb der Umstand, dass der Diktator und der Denker in ihrer Jugend miteinander bekannt waren, und sogar ein intimes Verhältnis hatten, fast 90 Jahre lang der Öffentlichkeit verborgen. Man fragt sich, wie das passieren konnte? Und wieso es ausgerechnet erst des Spürsinns eines australischen Physikers bedurfte, um der Jugendbeziehung dieser beiden Männer nachzugehen und die auf dem Foto Dargestellten richtig zu identifizieren? Schließlich gehören sowohl Hitler wie Wittgenstein zu den am stärksten durchleuchteten Persönlichkeiten des 20. Jahrhunderts. Eine Beziehung der beiden zu übersehen gehört somit zu den größten Fehlleistungen der Historikerzunft.

Nun: der eine war natürlich noch nie übersehen worden. Zu deutlich haben sich Adolf Hitlers Gesichtszüge in das kollektive Gedächtnis der gesamten Menschheit eingebrannt. Schwieriger stand es um den anderen, um Ludwig Wittgenstein. Es war zwar lange schon allgemein bekannt gewesen, dass es diese knappe Zeitspanne gab, 1903 auf 1904, als beide Jugendliche die gleiche Schule besuchten, die Realschule in Linz. Aber da der eine ein Jahr zurücklag und der andere ein Jahr voraus war, da sie beide also durch zwei Schulklassen voneinander getrennt waren, nahm man an, es wäre zwischen ihnen zu keinem nennenswerten Kontakt gekommen.

Wer das fragliche Foto sah, vermutete darin ein Klassenfoto: eine Gruppe von 41 etwa gleichaltrigen Schülern. In der Mitte steht ein bärtiger, vermeintlicher „Klassenlehrer“. Auf die Idee, dort nach Wittgenstein Ausschau zu halten, kam niemand. Kimberley Cornish, der australische Forscher, der bei Paul Feyerabend studiert hat, ging der Geschichte des Fotos unbefangen nach und stellte fest: Es stammte aus einer Broschüre über „Die Jugend des Führers“ aus dem Jahr 1938. Es zeige den oberen rechten Ausschnitt eines Gruppenbildes, schreibt Cornish, und scheine demnach eine Fotografie nach Altersgruppen zu sein, aber kein Klassenfoto. Die Namen der Abgebildeten seien heute nicht mehr eruierbar, da der Diktator nach der Machtübernahme dafür sorgte, dass sämtliche Unterlagen seiner früheren Schule zerstört wurden.

Der Australier ließ jedenfalls das vorhandene Bild in Melbourne mithilfe spezieller, gesetzlich geschützter Software der Polizei vergrößern. Der kleine „Wittgenstein“ wurde künstlich gealtert und anschließend mit seinem erwachsenen Ebenbild vermessen und verglichen. Resultat: der Abgebildete sei „höchst wahrscheinlich“ identisch mit sich selbst. Diese Kategorie stellt den höchsten Grad an Gewissheit dar, den die Identification Division des Victoria Police Department anbieten kann, hieß es. (Vermutlich war der Bildband aus dem Suhrkamp Verlag, „Wittgenstein“, herausgegeben 1983 von Michael Nedo und Michelle Ranchetti, in Melbourne noch unbekannt. Dort hätte man etwas weniger mühevoll den rein optischen Vergleich mit einem Familienfoto aus dem Jahr 1903 anstellen können. Der kleine Ludwig auf diesem und anderen Kindheitsbildern bestätigt freilich nur die positive Identifikation der Melbourner Kripo. Der kleine Junge auf dem Linzer Schulfoto ist tatsächlich Ludwig Wittgenstein.)

Das Bild kann frühestens im Herbst 1903 entstanden sein, denn der zukünftige Philosoph wurde erst nach dem Sommer in Linz eingeschult. Der spätere Diktator wurde zu Pfingsten 1904, eben fünfzehnjährig, gefirmt. Die Linzer Schule hatte er schon vorher verlassen müssen. Die Zeitspanne, in der beide, der spätere Politiker und der Philosoph, auf ein und dasselbe Foto kommen konnten, ist also denkbar eng, auf maximal etwa sechs Monate, vom Herbst 03 bis Frühjahr 04, begrenzt.

Die Suche nach Geneinsamkeiten

Ist es wirklich denkbar, dass zwei Vierzehnjährige durch einen so kurzen Kontakt miteinander auf einen bestimmten Kurs für ihre restliche Lebensbahn festgelegt werden konnten? (Der ursprüngliche Untertitel des Buches heißt „Wittgenstein, Hitler, and Their Secret Battle for the Mind“, deutet also auf eine lebenslang fortgesetzte Zweikampfsituation.) Es ist denkbar, dass der gegenseitige Einfluss tatsächlich sehr stark war, vor allem dann, wenn man annimmt, (wie es Cornish offenbar tut), dass beide zuerst in der Schule Kontakt miteinander bekamen, und dass dieser Kontakt nachher noch anhielt. Tatsächlich verbrachte Wittgenstein weitere zwei Jahre in Linz — er machte 1906 dort seine Matura an der gleichen Realschule, während sein ehemaliger Mitschüler Hitler im Sommer 1904 im benachbarten Steyr mit drei „Nicht genügend“ in Stenographie, Deutsch und Mathematik den Sprung in die nächste Klasse wieder nicht schaffte und die Schule endgültig abbrach, um nur noch als Flaneur und Nichtstuer in Linz herumzulungern.

Er genoss (wie einer seiner damaligen Spezis, Kubizek, später anmerkte) ein müßiges Leben als Kritiker und Kunstmäzen in der Provinzhauptstadt, besuchte das Ortsmuseum, die Bücherei und versäumte selten eine Aufführung der Linzer Oper. Er kleidete sich makellos in weiße Hemden, elegante Schlipse mit Krawattennadeln, einen breitrandigen schwarzen Hut und maßgeschneiderte Tweedanzüge, die der Neid der Jünglinge in der Stadt waren. Im Winter zog er einen seidengefütterten schwarzen Mantel an. Für die Oper trug er schwarze Handschuhe aus Ziegenleder zur Schau, einen elfenbeinernen Spazierstock und einen Zylinder.“ So gekleidet habe er ausgesehen wie ein Student. „Da Linz keine Universität besaß, ahmten die jungen Menschen aller Schichten und Stände umso eifriger studentische Sitten nach.

Auch seine Sprache sei „sehr gewählt“ gewesen, erklärte Kubizek:

Das heißt, dass er im Gegensatz zu seiner Umgebung hochdeutsch und nicht Dialekt sprach.

Nicht schlecht, für den Sohn einer armen Zöllnerswitwe! An welchen Vorbildern orientierte er sich dabei? Dem Sohn des Milliardärs Wittgenstein – die Wittgensteins gehörten um die Jahrhundertwende zu den reichsten Familien des Landes – wäre ein solcher Stil vermutlich eher angemessen gewesen. Cornish vermerkt, dass Wittgensteins Manierismen auch späterin England so ausgeprägt waren, dass man sie noch zehn Jahre nach seinem Tod an Menschen aus seiner Umgebung beobachten konnte. Wäre es nicht denkbar, dass der junge Wittgenstein eine ebensolche Wirkung auf einen jungen Provinzlackel gehabt haben könnte?

Zeit genug, einander zu begegnen, hatten sie jedenfalls. Denn nach dem Selbstmord des älteren Bruders Rudolf, 1904, gestatte Vater Wittgenstein dem glücklich davongekommenen jüngeren Sohn, „Lucki“, der Schule fernzubleiben. Er solle „…sich ausfaulenzen, schlafen, essen, schwitzen, Theater gehen etc…“

Kimberley Cornish fragt, zu Recht, wie viele andere unter den gleichaltrigen Jugendlichen in Linz wohl einen solchen Lebensstil pflegen konnten? Aber auch: Wie viele andere Kids von 15, 16 Jahren konnten, wie diese Jungen es beide (!) vermochten, virtuos ganze Wagnerpartituren Note für Note genau aus dem Gedächtnis pfeifen (!)? Wie viele andere Fünfzehnjährige Siezten (!) habituell ihre Mitschüler, wie diese beiden es taten? Und wie viele andere beschäftigten sich mit Fragen nach dem „Sinn der Geschichte“ und offenbarten einander, dass sie die „Natur des menschlichen Bewusstseins“ erkannt hätten und Schopenhauer läsen? In Linz: sicher nicht viele.

Homoerotische Erfahrungen?

Und weiter: Beide, der spätere Philosoph und der spätere Diktator, blieben zeitlebens für die Bizarrerie ihres Verhaltens bekannt, für ihre absolute Unfähigkeit zu normalen, unverklemmten Kontakten mit anderen Menschen. Der Philosoph besaß zwei homosexuelle Brüder, die Selbstmord begingen; er selbst war homosexuell und drängte spätere Liebhaber mehr als einmal in Situationen hinein (beispielsweise zur Teilnahme am Spanischen Bürgerkrieg), die zu deren Tod führten.

Cornish greift hier wohl etwas zu kurz, wenn er die Frage nach der Sexualität des Diktators nur en passant streift. War Hitler homosexuell? War er das, was man im Englischen einen „closet gay“ nennt? (War er also ein „verdeckter Schwuler“, der seine „wahre Natur“ möglicherweise sogar vor sich selbst – „im Schrank“: „in the closet“ – schamvoll versteckt hielt?) Ist es nicht auffallend, wie der Diktator mit Homosexuellen in der eigenen Bewegung verfuhr? Röhm und andere schwule Gefolgsleute der SA, die sich anfangs hinter den „Führer“ gestellt hatten, aber ihm später „gefährlich“ hätten werden können, wurden liquidiert. Bewohner der Wiener Männerheime, die ihn aus seinen jüngeren Jahren kannten, wurden systematisch ausgeforscht und beseitigt. Und alle seine „normalen“ sexuellen Beziehungen fanden, auch als er schon im besten Mannesalter war, mit fast knabenhaften, knapp zwanzigjährigen jungen Frauen statt, die durchweg im Verlauf dieser Beziehungen in den Selbstmord getrieben wurden. (Das gleiche gilt, in abgewandelter Form, für die Beziehung mit Eva Braun.)

Kurios? Gewiss. Und gab es vielleicht ein bestimmtes Erlebnis, an dem sich der Beginn dieser Entwicklung festmachen ließe? Cornish glaubt, es sei die Begegnung mit Wittgenstein gewesen. Der hatte schon mit Pepi, dem Sohn seiner Linzer Gasteltern, eine Beziehung, die in rascher Folge „Verliebtheit“, „Bruch“, „halbe Versöhnung“, „Schein der Unschuld“, „Versöhnung“ und „Zärtlichkeit“ (so die Tagebuchnotizen) umfasste. „Zärtlichkeiten“ dieser Art mögen im Haus Wittgenstein, der feinsten Adresse im kulturellen Wien jener Tage, mit zwei älteren, einschlägig erfahrenen Brüdern, alltäglich gewesen sein. In Linz scheint das zumindest fraglich. Unter Pubertierenden mag es wohl gelegentlich Momente geben, die man später am liebsten unter den Teppich eines gnädigen Vergessens kehrt. Wie aber, wenn es zu „Zärtlichkeiten“ zwischen diesen beiden Jugendlichen gekommen wäre?

In der Realschule lernte ich wohl einen jüdischen Knaben kennen, der von uns allen mit Vorsicht behandelt wurde, jedoch nur, weil wir ihm in Bezug auf seine Schweigsamkeit, durch verschiedene Erfahrungen gewitzigt, nicht sonderlich vertrauten.
Adolf Hitler

Cornish ist überzeugt, dieser „jüdische Knabe“ sei kein anderer als der junge Wittgenstein gewesen. Die „Vorsicht“ gegenüber seiner mangelnder Diskretion war, wie der Autor anmerkt, durchaus angebracht; auch in späteren Jahren empfanden die Menschen in Wittgensteins Umgebung (Bertrand Russell und viele andere sind hier zu nennen) es als „äußerst unangenehm“, seine „Geständnisse“, „Beichten“, „Rezitation der Sünden“ über sich ergehen lassen zu müssen. Auch in der Realschule empfand der Junge das zwanghafte Bedürfnis, anderen gegenüber Äußerungen über sein Innenleben abzugeben. Die Folge: er fühlte sich anschließend erst recht von den Mitschülern „verraten und verkauft“.

Eines der Themen, die Wittgenstein in Cambridge immer wieder zum Thema seiner „Beichten“ machte, war sein angebliches „Judentum“. (In Wirklichkeit war die einst jüdische Familie Wittgenstein längst, auch durch Heirat mit Nichtjuden, christlich assimiliert.) Möglich aber, dass Wittgenstein mit diesem Wort nichts weiter bezeichnen wollte als das Schuldgefühl, das ihn wegen seiner spezifischen sexuellen Ausrichtung plagte. Er fühlte sich als „Jude“, als Ausgestoßener, weil er „homosexuell“ war, und „homosexuell“, also sexuell unangepasst, weil er „Jude“ war. Hitler selbst hat offenbar diese Terminologie übernommen, als er sich mit ihm auf einen „jüdischen“ Kontakt einließ. Vielleicht war es eine anschließende „Beichte“ des jungen Wittgenstein, die den Grund für Hitlers unehrenhaften Schulabgang lieferte? Hinweise dazu finden sich im zweiten Band von „Mein Kampf“:

Ein Junge, der seinen Kameraden angibt, [d. h., bei den Lehrern verpfeift] übt Verrat [kursiv im Original] und bestätigt damit eine Gesinnung, die, schroff ausgedrückt und ins Große übertragen, der des Landesverräters genau entspricht.

(Dass Hitler später gezielt die Entfernung der Linzer Schulberichte veranlasste, deutet darauf hin, dass es tatsächlich etwas zu verbergen gab, dass es zumindest für Hitler keine Bagatelle war.) Der Kontakt scheint damit aber nicht abgebrochen zu sein, nicht allein weil zwei solche Dandys sich in Linz nicht zwei Jahre lang aus dem Weg gehen konnten. Denn darüber hinaus stellt sich die Frage: Scheint es nicht völlig unwahrscheinlich, dass die Zinsen vom Ersparten eines Zollbeamten (Hitlers Vater war am 3. Januar im Jahr 03 gestorben) eine vierköpfige Familie ernähren und zugleich dem Sohn das Leben eines wohlhabenden „Kunstkenners“ erlauben konnten, der sich standhaft weigerte, irgendeine Lehre aufzugreifen? Diese Jahre, die von Armut gezeichnet hätten sein sollen, beschrieb er später als „die glücklichsten Tage, die mir nahezu als ein schöner Traum erschienen.“ Er habe als „Muttersöhnchen“ in „der Hohlheit des gemächlichen Lebens, in weichen Daunen“ gelebt.

Wer bezahlte diesen Luxus? War es der kleine Junge mit dem großen Geld, der auch später bekannt dafür war, dass er immer wieder sein Geld weg gab – „um eine gute Tat zu tun?“ Und wenn es so war – gab es da noch mehr? Vielleicht eine homoerotische Liebesbeziehung? Und wenn ja – was verursachte den Bruch? War es einfach nur Wittgensteins sang- und klanglose Abreise, als er nach der Matura 1906 Linz verließ?

Liest man die Berichte über Hitlers antisemitische Ausfälle, seine kollerartigen Tobsuchtsanfälle, kommt man um den Eindruck nicht herum, hier würde jemand von tief liegenden, eigenen traumatischen Erlebnissen gebeutelt. Solche Leidenschaft konnte von „angelesenen Erkenntnissen“ aus antisemitischen Schriften kaum mobilisiert werden. Wenn Hitler in den späten Zwanzigern gefragt wurde, warum er Antisemit sei, erwiderte er immer, dass es sich um etwas „Persönliches“ handele. Tatsächlich gelingt Cornish der überzeugende Nachweis, dass im Zentrum von Hitlers Judenhass ein pathologischer Hass auf alles glühte, was mit der Familie Wittgenstein zu schaffen hatte.

Der Verrat, der Hitlers glühenden Hass auf seinen früheren Wohltäter, auf den Plan rief, muss erst später, in Wien statt gefunden haben. Der 17jährige Wittgenstein, der in Wien von Alfred Adler und vielleicht sogar von Freud persönlich psycho-analysiert wurde, stellte offenbar ein ausgesuchtes Paket an persönlichen Neurotismen dar; beispielsweise, dass er sich, in Momenten sexueller Erregung, in die Hosen kackte, oder dass er beim Schwimmen zwanghaft abtauchen und dabei bis 49 zählen musste – bis er, japsend, fast dem Ertrinken nahe, wieder auftauchte. Für seinen Linzer Freund blieb ihm wohl in der großen Stadt keine Zeit mehr. Der eben noch Verwöhnte wurde zum jugendlichen Stadtstreicher und mittellosen Möchtegern-Künstler, angetrieben und aufgerieben von nagenden Ressentiments gegen seinen „jüdischen“ Ex-Lover.

Es scheint fast unerlaubt trivial, die Ungeheuerlichkeit des Holocausts an der Türe einer schief gelaufenen homosexuellen Leidenschaft zwischen zwei Jugendlichen abzusetzen. Und doch beginnen auch große, reißende Flüsse gewöhnlich als harmlose kleine Bäche. Kimberley Cornishs durchweg kühles, analytisches Buch, scheint mir, hilft viele bisher unverständliche Aspekte im Leben dieser beiden Männer klarer zu sehen.

Das Buch ist in der deutschen Ausgabe[2] etwas zähflüssiger als es sein müsste, weil der Autor zuviel Material allzu kompakt präsentiert – er verfolgt verschiedene Arme seiner Theorien bis in Schopenhauer und Rosenberg hinein, tief in Wagners Schriften, und so fort. Interessant ist grundsätzlich die Zusammenschau Hitler/Wittgenstein. Außerdem wird Wittgenstein als Drahtzieher der Spione von Cambridge (Philby und Co) enttarnt, was für englische Leser spannender ist als für deutsche.

Ich habe Cornishs Thesen hier noch ein wenig mit anderen Daten, etwa aus Brigitte Hamanns „Hitlers Wien“ und anderen Quellen angereichert. Das Buch hatte bereits nach der Veröffentlichung der englischen Ausgabe mächtige Verrisse aus deutschen Landen kassiert, aber ich halte es für so interessant, dass das totale Totschweigen seit dem Erscheinen der deutschen Ausgabe mir als eine geradezu fahrlässig unzulässige Verfahrensweise erscheint, als bewusstes Festhalten an einer festgefahrenen Optik, als Verteidigung des blinden Flecks, im Grunde also als Weigerung, die eigene Geschichte wirklich unverzerrt wahrzunehmen.